延遲滿足是什麼？

延遲滿足是一種甘願為更有價值的長遠結果而放棄即時滿足的抉擇取向的環境為主的社會才成形。就在最近的一百年，汽車、飛機、電視、電腦、智能手機陸續出現。

人類的天性卻卻跟非洲草原上的野生動物一樣，我們的祖先想方設法在風雨中找到住所，每天都面對著生死攸關的威脅，為的就是可以生存下來。

所以，我們的祖先便把立即的滿足看得很重，未來的事情到未來再顧慮吧！由於已經生活在立即回饋的環境中幾千代，所以我們的大腦已經被訓練為喜歡立即滿足多於延遲滿足。行為經濟學家把現象稱為「時間不一致性」。

被誤解的「活在當下」

為甚麼我們經常聽到活在當下？因為這種傾向通常對我們來說是有益的，因為當我們看見即時的獎賞，以價值來說一般比起未來高，但是這是以正面獎勵的角度而言。

舉一個簡單的例子，你知道吸煙會危害健康、增加患上肺癌的風險嗎？這是從小學的課程便已經開始教了，為什麼有些人還是選擇要吸煙呢？這就是人們利用活在當下演變出來的借口，當我們了解大腦如何決定獎賞的優先順序的時候，一切便十分清晰了。

吸煙者是對尼古丁上癮，會得到生理（物質）和心理（精神）的滿足，可惜的是，吸煙所能帶來的滿足感是非常短暫的，只能透過不斷又不斷吸煙來延續這種滿足感，吸煙可能會在十年後取你性命，但現在就可以為你降低壓力、解除菸癮，它的獎賞是即時的。

隨著時間過去，每個習慣都會帶來多重結果，而當我們以第三者的角度來看的時候，你會發現一個規律，好習慣很少能為我們帶來立即的結果，但是它們最終的結果卻會讓人感覺很好。

比如說學習正確的理財方法能為我們帶來財務自由，並能使我們退休的時候可以好好享受生活，就像坐上載滿人的擁擠火車，過程雖然辛苦，一旦抵達目的地下車，就會感受自由帶來的美好。

相反，壞習慣則會是出現讓人感覺很棒的即時結果，但是終極結果卻會讓人感覺很糟，看看上面吸煙的例子便知道了，以即時的滿足來換取未來的健康，正如法國經濟學家弗雷德里克．巴斯夏所說：「當立即的結果讓人喜歡，後來的結果就會帶來災難，反之亦然。」

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